边城的旗帜
                                                        ---访书法教育家杨应长
我最先对他们引起注意的时候，是他们举起的旗帜。一群土里土气的山里孩子，在那面小小的旗帜下前进。几手每年假期都会碰到过他们，尤其旗帜上边城松风书画院的文字，使人们想起沈从文先生关于边城的文章一一由四川过湖南去，靠东有一条官路，这条官路将近湘西边境到了一个地方名为“茶峒”的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩，一只黄狗。
小溪流下去，绕山岨流，约三里便汇入茶峒大河，人若过溪越小山走去，则只一里路就到了茶峒边。溪流如弓背，山路如弓弦，故远近有了小小差异。小溪宽约廿丈，河床为大片石头作成，静静的河边即或深到一篙不能落底，却依然清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数……
好美的地方。这就是沈从文老先生的《边城》。
书法家杨应长便于1970年8月生于湖南湘西小山城茶峒苗家，他是边城中的一个普通的孩子。
在边城山清水秀的环境中，杨应长自幼受到书法的熏陶，那残留于边城的中华传统文化余香吸引着场应长对书法的向往。他1986年毕业于吉首大学师范学院。多年研习二王、怀素、张旭、米芾、欧阳询、颜真卿、黄庭坚等各家书法，对篆、隶、真、行、草诸体均有涉猎。他渐渐成为当地有影响的青年书法家，成为一个有文化的书法家。1986年毕业于吉首大学师范学院，放弃了许多的诱惑，经于安下心来，成为孩子王。
湘西出怪才，怪才乃天才，天才是在勤备学习基础上，杨应长兼学百家之长，渐成自己独特风格。
杨应长谦虚好学，终于有所成就，他别号松风老人、左手善人，有这样的别号，便知他的喜好与追求，他内心的善良与爱心便一点一滴浸透进自己血液之中，善源于爱、爱流入墨汁便是有情感的书艺。经过多年努力，他成了湖南省书法家协会会员、中国书画家协会会员、中国青少年书画协会副会长、中国当代名人书法家协会会员、中国毛体书法艺术家协会会员、中国国际青少年书法大赛评委、北京九州枫林国际书画艺术研究院院士、中国边城松风书法院院长。
其作品2009年7月在庆祝国六十周年“请福聚福送福得福”全国艺术界书法大赛中荣获金奖，并被评为“德艺双馨艺术家”；2009年7月在纪念毛泽东《七律、人民解放军占领南京》创作六十周年全国书法大赛中荣获金奖，作品入编《中国当代书画名家作品大观》，同时荣获“中国当代书画家百杰”称号；2010年8月获庆祝中华人民共和国成立六十周年书画大赛金奖，作品入编《中国书画六十年鉴》，并获“共和国杰出书画家”称号；2010年10月获中国书画上海世博国际书法大赛金奖，作品入编《中国当代书画名家大典》；2014年6月获全国第二届“中国梦想杯”书画大赛银奖，并被授予“中国梦优秀艺术家”荣誉称号；2014年6月获第五届“羲之杯”全国诗书画家邀请赛书法一等奖。
杨应长在成长，他带的孩子们一起成长，更是创造了比他更优秀的成绩。
于2006年创办中国边城松风书法院，所教学生已有10000余人次，荣获国际国内大奖。其中中国青少年书法协会会员有58人，历届书法大赛获全国第一名选手有40人。
2009年6月，获第四届“飞天杯”全国青少年书法大赛集体三等奖。
2009年8月，获第九届全国中小学生书法大赛优秀组织奖。
2010年6月，获第五届“飞天杯”全国青少年书法大赛集体一等奖。
2010年7月，获湖南省书画艺术新星大赛优秀组织奖。2010年1月，获“墨彩绘香港”暨成长快乐亚洲青少年书法美术大赛优秀组织奖。
2011年6月，第六届“飞天杯”全国青少年书法大赛杰出贡献单位。
2011年7月，第七届中国国际青少年书法大赛优秀组织奖。
2012年6月，第七届“飞天杯”全国青少年书法大赛集体金奖。
2012年8月，第八届中国国际青少年书法大赛优秀指导奖。
2012年12月，第八届“飞天杯”全国青少年儿童书法大赛集体一等奖。
2013年7月，第七届魅力中华全国青少年书法大赛优秀组织奖。
2014年1月，第九届“飞天杯”全国青少年儿童书法大赛集体一等奖。
2015年1月，第五届“金鹰杯”全国青少年儿童书法大赛书法大赛集体金奖。
2015年8月，第十一届中国国际青少年书法大赛优秀组织奖。
2016年1月，“飞翔中国”全国青少年儿童书法大赛集体一等奖。
2016年3月，俄罗斯国际艺术节集体最高荣誉奖。
2016年8月，第十届艺术中国国际青少年书法大赛，优秀组织奖。
2017年8月，第十四届中国国际青少年书法大赛获优秀组织奖。罗列这些可能有几分俗气，但对于一个在小镇上教书法的老师是何等的不易，何等的艰难呵。信息闭塞、条件艰苦、生源基础弱等等，如茶峒山间弯曲的石板路。
如今，在边城，杨应长老师己桃李天下，己成为一道风景，一面艺术的旗帜，在这旗帜下面而有更多的孩子借助书法的翅膀飞向更远的地方。